Nightholme开发者访谈：ARC Raiders验证了诸多假设
亚历山大·阿曼西奥是Studio Ellipsis的工作室负责人，他的职业生涯可谓丰富多彩。在育碧，他曾担任《孤岛惊魂 2》的艺术总监，随后又担任了《刺客信条：启示录》和《刺客信条：大革命》的创意总监。2016年，他创立了Reflector Entertainment，该公司现已成为万代南梦宫的子公司，并是2024年游戏《无名九使：觉醒》背后的开发工作室。阿曼西奥于2022年离职，但该冒险游戏的世界观被归功于他的创作。
孤岛惊魂2
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如今？他正利用自己的经验，以一种全新的方式来进行电子游戏开发。
"我从一个大约80人的工作室，团队规模大概15到30人，变成了一个拥有3500人、后来增长到5000人的工作室，"阿曼西奥在Studio Ellipsis位于里斯本市中心办公室的一个私人房间里告诉我。"我很怀念那些我们是一个小而精悍的团队的日子……当一个行业增长过快时，事情会变得非个人化，人们会忘记他们最初进入这个行业的原因，有时你会失去那种神圣的火焰。我想创造一个人们愿意待在这里的地方。"
Studio Ellipsis成立于2024年底。虽然团队有一个名为《Cradle of the Gods》的副项目，这是一个海盗奇幻主题的漫画系列，但《Nightholme》是其正在开发的第一款电子游戏。它从撤离类游戏中汲取了大量灵感，但非常注重恐怖元素，并融入了受MOBA启发的每局比赛进度系统，同时强烈鼓励潜行玩法，以免你被名为"grimspawn"的克苏鲁式怪物群淹没。在本次采访的前一天晚上，我是世界上首批试玩该游戏的人之一，你可以在Polygon的《Nightholme》预览文章中阅读我的具体游戏感想。
图片来源：Studio Ellipsis/FunPlus
许多游戏都曾承诺要独特融合那些启发它们的元素，但往往在第一道坎就失败了：吸引玩家。我问阿曼西奥，《Nightholme》需要什么才能让他认为游戏是成功的："我们需要一个强大的社区，里面的人们认为我们的游戏很棒。我宁愿拥有一个规模合理的社区，里面的人认为我们正在做一件正确的事，认为这是一款他们想玩的游戏，因为它能提供其他游戏没有的东西。让数百万人涌入，看着数字上升，也意味着它们不可避免地会下降，而你也会因此被衡量，这会毁掉长远发展。
"对于《Nightholme》，我们着眼长远，我们知道它可以成长为一些惊人的东西。游戏的第一版将是核心体验。我们知道它将走向何方，我们需要足够多的人喜欢它，以便我们能够继续构建游戏，这样在两三年内，我们就能构建出我们想要的游戏规模。"
正如预期的那样，团队非常关注该类型的其他游戏，因为撤离射击游戏正在兴起。阿曼西奥急切地强调，《Nightholme》本身并非射击游戏，但它确实与许多射击游戏有很多相似之处，例如《ARC Raiders》、《失落星船：马拉松》、《猎杀：对决》等等。
ARC Raiders
凭借顶尖的复古未来美术、优秀的音乐音效与沉浸式废土氛围，《ARC Raiders》构建了一个极具吸引力的生存世界，优化良好的表现也让更多玩家能够体验其魅力。对于喜欢废土题材、追求高难度生存挑战的玩家而言，游戏的核心玩法与世界观充满吸引力；但对于需要低挫败感体验的玩家，首先就要顶住刚开始入局时的压力，入门了以后挫败感会少很多，如果能组建起可以互相打配合的成熟队伍，那就更能甘之如饴。
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"《ARC Raiders》也做了很多这类事情，这实际上很有趣，因为当它推出时，它验证了我们所做的许多假设，比如信任玩家让社交玩法在游戏中自然展开的想法。人们会帮忙吗？人们会背叛吗？这是我们不久前就决定的事情，当《ARC Raiders》推出并做到了这一点，我们看到结果时，它验证了我们认为在我们这边有风险的东西。
"所以我们关注这些东西，但未必是想复制什么。我们对自己想去的方向和想做的事情有明确的想法，但当你看到其他精心制作的游戏将想法付诸实践时，它会让你质疑自己的假设，并稍微修正你的路线。"
图片来源：Studio Ellipsis/FunPlus
在这种多人社交动态中，是一个叙事丰富、细节详尽的宇宙，阿曼西奥希望玩家能够欣赏它。团队已经创建了一本160多页的"传说宝典"，而他认为这"仅仅是个开始"。他希望玩家在游戏中发现东西——书籍、录音等等——但不是让他们在那里阅读，而是将它们与游戏本身之外的故事和元素联系起来。
这些内容将建立在更多以单人游戏为重点的任务之上，但目标不是像当前热门的撤离射击游戏（如《ARC Raiders》和《失落星船：马拉松》）那样处理这些任务，而是让任务感觉是"涌现式"的。
"地图上有一定数量的诅咒书籍，所以你接取一个"诅咒书籍"任务，"他说。"但当你进行任务时，任务的设置、敌人的数量、材料的数量以及可能出错的事情数量，都是以程序化方式生成的，每次都可能发生不同的事情。所以在叙事上，你从众多书籍中拿到一本，而不是只有一个关于一本书的任务。这样，如果你做10次，你会得到10次完全不同的体验，因为游戏已经重新配置了自己，这是一个不同的区域，有不同的设置。"
图片来源：Studio Ellipsis/FunPlus
我是一个在《ARC Raiders》中投入了超过一百小时，在《失落星船：马拉松》中也花了相当多时间的人。尽管这些游戏中的一些任务很有趣，但它们往往模式化。《Nightholme》试图通过创造更令人难忘的时刻来解决这个问题。
"当我去拿书时，发生了这件事，然后是那件事，这完全出乎意料，因为这两件事相互作用，一切都乱套了，这是我个人的故事，"阿曼西奥说。"我宁愿专注于增加玩家拥有个人故事几率的事情，而不是讲述我们已经讲过的故事。"
《Nightholme》最初将进入抢先体验阶段，阿曼西奥确认今年将会有确切的发布日期，但当产品交到公众手中时，其核心内容将是完整的。太多抢先体验游戏失败了，因为它们在机制上还不完整时就可供玩家购买，然后更新推出太慢，玩家对产品失去了信心。
Studio Ellipsis的理念是，当《Nightholme》发布时，"它必须达到一个打磨水平，让人感觉它是一款成品游戏。在范围上它可能不是最终产品，但构成游戏核心的关键要素必须存在。它必须感觉像是一个仍需要投入才能成长的成品。"
在我进行这次采访时，大约是星期二晚上7点，阿曼西奥急切地指出仍然有人在四处走动。当然，这次预览活动意味着楼上也有一个聚会，有食物、饮料和卡拉OK，采访结束后我们都会参加，但这个场景可能会让人感到惊讶。毕竟，奉献精神和过度加班从远处看可能是一样的。阿曼西奥相信是前者，并且玩家将在《Nightholme》发布时看到这种热情。
"人们在这里，已经很晚了，他们仍然在这里，"他说。"你不会告诉人们留下来。他们对此充满热情。有时我们不得不回家，但这表明我们正在创造的不是我的游戏，而是我们的游戏。"
声明：本文基于3月16日至17日在葡萄牙里斯本Studio Ellipsis总部举行的预览活动撰写。Studio Ellipsis为Polygon提供了此次活动的差旅和住宿。您可以在此处找到有关Polygon道德政策的更多信息。
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